Bitcoinista on kovaa vauhtia kehittymässä laajalti hyväksytty nettivaluutta. Viime syksynä WordPress otti bitcoinit käyttöön, ja perässä on seurannut nettipalvelu toisensa jälkeen. Vielä vuosi sitten, saati vuonna 2011, olisi ollut melko röyhkeää väittää Bitcoinia yleisesti hyväksytyksi maksuvälineeksi missään yhteydessä. On totta, että se ei edelleenkään käy kaikkialla, mutta kehitys nettipalveluiden saralla on ollut suorastaan hurjaa.
Hyvä esimerkki on verkkokauppa Bitcoin Store, joka lähti kilpailemaan “maltillisesti” itse Amazonin kanssa, ja myy kansainvälisesti yli 500 000 tuotetta kilpailukykyisin hinnoin. Ainoa maksutapa on Bitcoin, joka on erityisen rohkea veto. Uusia bitcoinit hyväksyviä verkkokauppoja tuntuu ilmestyvän jatkuvasti. Johtavalla Bitcoin-maksunvälittäjällä, BitPayllä, on palvelussaan jo yli 2 700 kauppiasta.
Tiedostojenjakopalvelu toisensa jälkeen on ottanut bitcoinit käyttöön, viimeisimpänä Kim Dotcomin Mega, johon voi ostaa lisätilaa bitcoineilla. Vauhdilla kasvava sosiaalisen median uutispalvelu Reddit otti bitcoinit käyttöön, kuten myös suosittu kuvapalvelu 4chan. Internet-arkisto Internet Archive on pitkään ottanut vastaan Bitcoin-lahjoituksia, mutta nyt he ovat menneet asteen pidemmälle. Arkiston työntekijät ovat pyytäneet palkanmaksua bitcoineissa, ja arkisto vastasi tähän pyyntöön myöntävästi.
Bitcoinin suurimpiin menestystarinoihin kuuluvat netin kasinopelit. Muun muassa suosittu kasinopeli SatoshiDice raportoi kymmenien tuhansien bitcoinien kuukausituloja. Aikuisviihteenkin puolella kiinnostus Bitcoiniin on lisääntynyt, ja uusia bitcoinit hyväksyviä pornosivustoja on ilmestynyt viimeisen kuukauden sisään useita. (K-18: 1, 2, 3, 4)
Bitcoinin voimavarana on se, että sitä voi käyttää kuka tahansa nettikäyttäjä tai nettipalvelu ympäri maailman, riippumatta talouspoliittisista rajoituksista. Tästä yhtenä esimerkkinä on WikiLeaks, joka on saanut Bitcoin-lahjoituksia yli 70 000 euron arvosta pelkästään julkiseen Bitcoin-osoitteeseensa. Se ei kerro koko totuutta, koska lahjoittaja voi pyytää WikiLeaksilta yksityisen osoitteen. Vastaavasti WordPress perusteli Bitcoinin käyttöönottoa sillä, että Bitcoinia voidaan käyttää myös maissa, joissa on rahankäyttöön liittyviä rajoituksia.
Bittirahalle vain taivas on rajana. Yksi Go Daddyn suurimmista kilpailijoista, Namecheap, varmisti äskettäin, että he aloittavat lähiaikoina bitcoinien hyväksymisen. Namecheap on maailman kuudenneksi suurin domain-osoitteiden rekisteröijä. Lisäksi merkittävän yhdysvaltalaisen pokerisivuston huhutaan toteuttavan Bitcoin-tukea. Itse satun tietämään, että eräs suuri suomalainen organisaatio harkitsee paraikaa bitcoinien käyttöönottoa.
Tällä hetkellä monet nettipalvelut ja nettikaupat joko työstävät omaa Bitcoin-toteutustaan, tai vähintään harkitsevat bitcoinien käyttöönottoa. Voisi jopa väittää, että jos ylläpitää nettipalvelua tai nettikauppaa, eikä ole miettinyt omaa Bitcoin-strategiaansa ollenkaan, alkaa olla jo vähän jälkijunassa.
Juna ei kuitenkaan ole karannut liian kauas vielä, vaan se on mahdollista juosta kiinni. Bitcoinin laajempi käyttöönotto on vasta päässyt kunnolla alkuun, vuonna 2013 tulemme näkemään suuria harppauksia eteenpäin. Nyt on hyvä tilaisuus välttää hyppäämästä junan kyytiin viimeisenä.
