Kryptovaluutat ja etenkin Bitcoin ovat jo pitkän aikaa vallanneet yhä enemmän alaa verkkokauppojen maksutapana, mutta varsinaista läpimurtoa peliteollisuuden puolella ei ole vielä nähty. Se ei kuitenkaan tarkoita, etteikö Bitcoin kiinnostaisi rahapelioperaattoreita.
Bitcoin-talouteen on syntynyt jo jonkin verran erilaisia rahapelipalveluita joista tunnetuin lienee SatoshiDice, mutta Bitcoinin yleistyminen perinteisten nettikasinoiden maksutapana on vasta edessä.
Virtuaaliset valuutat tuovat mielenkiintoisen laajenemissuunnan rahapeliteollisuudelle, joka luonteestaan johtuen kärsii paljon perinteisten maksutapojen heikkouksista. Etenkin luottokorttien avulla tapahtuva rikollisuus on rahapeliyhtiöiden suuri ongelma, jonka avoin ja helposti seurattava Bitcoin voisi korjata.
Miksi Bitcoin kiinnostaa nettikasinoita?
Bittirahan edut rahapelien valuuttana on helppo ymmärtää – kyseessä on nopea, edullinen ja riippumaton rahayksikkö, joka tavoittaa käytännössä koko populaation kaikkialla maailmassa. Bitcoineilla voi maksaa sielläkin missä MasterCard ja Visa eivät operoi, tai laki kieltää pankkeja suorittamasta rahasiirtoja uhkapelialan firmoille.
Esimerkiksi Yhdysvalloissa rahapelilainsäädäntö on vieläkin tiukempi kuin Suomessa. Pelaajat eivät saa tehdä talletuksia pelisivustoille amerikkalaisista pankeista, tai käyttää niiden myöntämiä maksu- ja luottokortteja rahapelisivustojen talletuksiin. Itse pelaaminen ei kuitenkaan ole kaikilta osin kiellettyä, ja Bitcoin avaisi rahapelioperaattoreille ovet uudelleen myös Amerikan markkinoille.
Hajautetun ja riippumattoman rakenteen vuoksi Bitcoin kiinnostaa rahapeliyhtiöitä myös juridisista näkökulmista. Mikään kolmas osapuoli ei pääse siirtojen väliin, ja rahanpesu sekä rikollisuus avoimella Bitcoinilla, nettikasinoiden kautta, on vaikeampaa.
Nopeus ja pienet kulut houkuttavat
Bittirahan suurimpina valtteina rahapeliteollisuudessa voidaan pitää edullisuutta ja nopeutta. Virtuaalivaluuttaa voidaan siirtää molempiin suuntiin aidosti reaaliaikaisesti, ja lähes nollakuluilla perinteisiin rahansiirtoihin verrattuna.
Tämä ongelma ei tosin nettikasinoiden pelaajille näy, sillä maksut ovat jo pitkään olleet näennäisesti välittömiä. Tällä hetkellä rahansiirrot kulkevat pelaajan ja rahapeliyhtiön välillä kolmannen välikäden kautta, joka tekee katevarauksen pelaajalta heti, mutta tilittää varat rahapelioperaattorille vasta myöhemmin.
Sen sijaan rahapelioperaattoreille rahavirtojen nopeus on suuri tekijä. Rahapeliyhtiöt ovat keskittyneet Euroopassa lähinnä Maltalle ja Gibraltarille ja Euroopan ulkopuolella Curacaolle ja Panamaan, joissa myös yhtiöiden pankit sijaitsevat. Valtioiden rajat ylittävät siirrot ovat rahapelioperaattoreille paitsi kalliita, myös pankkiviiveen vuoksi hitaita ja epävarmoja.
Rahapeliyhtiöiden vaikeudet käsitellä bitcoineja
Vaikka kryptovaluutan käyttö rahapeliteollisuudessa näyttää paperilla hyvältä, sisältyy sen käyttöönottoon peliyhtiöiden puolelta muutamia ongelmiakin. Peliyhtiöt vaativat rahajärjestelmiltään nopeutta, jäljitettävyyttä, varmuutta ja turvallisuutta.
Bitcoin sai alkunsa vasta vuonna 2009, jonka jälkeen sen kehityksessä on ollut monia vaiheita aina huikeista kurssinnousuista yhden yön romahduksiin. Juuri valuutalle epätyypillisen nopea arvon heilahtelu tuottaa varmasti haastetta teknisen toteutuksen puolella.
Vaihtoehtoina on joko käyttää bitcoineja ainoastaan talletuksessa, niin että summa konvertoidaan pelitilille talletuksen yhteydessä muuksi valuutaksi. Toinen vaihtoehto on rakentaa pelisivusto kokonaan bitcoinien pohjalle, niin että myös itse peleissä panostus tapahtuu bittirahalla.
Bitcoinien ehdoton etu on se, ettei niitä käyttääkseen tarvitse luovuttaa henkilötietojaan minkään organisaation rekistereihin. Rahapeliyhtiöiden pelilisenssit kuitenkin velvoittavat identifioimaan jokaisen pelaajan, jotta rahojen lähde pystytään tarvittaessa määrittämään. Haasteena on luoda järjestelmä, joka täyttää pelilisenssien velvoitteet, mutta säilyttää Bitcoin-maksujen anonyymiyden.
Bitcoinit käytössä eurooppalaisilla nettikasinoilla
Tämän vuoden aikana bitcoinien käyttö on ottanut monia askelia eteenpäin. Helmikuussa yksi Euroopan suurimmista lisensoiduista nettikasinoista Vera & John otti käyttöön Bitcoinin yhdeksi talletustavaksi luottokorttien ja verkkopankkitalletusten rinnalle. Vera & John on Maltan pelilisenssin alla toimiva rahapeliyhtiö, jolla on paljon asiakkaita myös Suomessa.
