Coronaviruset har anlänt i Europa likt medeltida pesten och fått aktiemarknaderna att storma. Det har tydligen också påverkat bitcoin, eftersom kryptokurser sjunkit kraftigt efter nyheten av utbrottet i Italien. Vissa har spekulerat att människor nu likviderar sina investeringar för att köpa konkreta saker, såsom burkmat och verktyg ifall epidemin förvärras.
Och det är ju inget fel på det. Allmänt taget är det fiffigt att hålla åtminstone en veckas matresurser i förvar ifall en fientlig stat anfaller, epidemier sprids eller en enorm meteorit faller i trakten.
Men Bitcoin är ändå ett ganska bra skydd. Det kanske inte skyddar från naturkrafter, men åtminstone tål det politisk manipulation utmärkt. Exempelvis i Libanon har folk börjat använda Bitcoin i ökande mängder för att fly regeringens radikala ekonomiska begränsningar.
I andra nyheter har vi tullen i Finland som inte vet vad de borde göra med sina bitcoins, samt Kanadas centralbank som håller på att skapa en digivaluta helt för säkerhets skull. Dessutom berättar vi om Bitcoins resor in i djupa berg där dess kod kan förvaras i tusentals år.
Förra veckans granskning kan du läsa här.
Tullen hodlar bitcoins
Tullen i Finland har ett kryptovalutaproblem, berättar Yle. Året 2016 konfiskerade tullen 1666 stycken bitcoins från droghandelssajten Douppikauppa. Med nuvarande kursen skulle dessa bitcoins vara värda ungefär 16 miljoner euro. Nu skulle tullen vilja sälja sina bitcoins i auktion, men är rädd att kryptomynten skulle cirkulera tillbaka till kriminell användning.
Bitcoin-experter hävdar ändå att tullens hotbilder är ogrundande. Enligt forskare Juri Mattila används bitcoin nuförtiden väldigt marginellt i kriminalitet. Dessutom har kriminella börjat använda mer anonyma kryptovalutor i ökande mängder.
Prasos Ab:s grundare och styrelseordförande Henry Brade däremot ser inget problem i att sälja kryptovalutorna, ifall det görs med vettiga metoder.
”Förstås finns det enorma risker om tullen skulle sälja dessa bitcoins slumpmässigt åt en anonym part. Men om de säljs genom en vettig process ser jag inget problem,” berättar Brade.
Kanada skapar egen digivaluta för säkerhets skull
Kanadas centralbank håller på att utveckla sin egen digivaluta ifall den skulle behövas i framtiden. Banken har tills vidare inga planer att publicera digivalutan, men dess prototyp är redan i produktion och banken konsulterar olika parter för att utveckla sitt projekt.
”Om en eller flera digitala valutor skulle utvecklas till ett hot mot Kanadas dollar, skulle bankens egen digivaluta kunna användas för att försvara statens monetära suveränitet,” berättade banken.
En växande mängd stater har börjat utveckla sina egna digivalutor. Exempelvis Kina och Sverige håller på att testa sina egna krypto. Dessutom har flera centralbanker berättat att Facebooks Libra-digivaluta fått dem att fungdera på digitala alternativ till traditionella valutor.
Bitcoins kurs korrelerar med halveringsnyheter
The TIE, en informationsservice för digitala nyttigheter, har undersökt relationen mellan bitcoins pris och mängden publicerade artiklar angående halveringen av blockbelöningar. Mindre överraskande visar undersökningen att en korrelation verkar finnas.
”Vi märkte förra hösten att då halveringen diskuterades mindre korrelerade det också med bitcoins sjunkande kurs. När medierna däremot började använda halveringsnarrativet stegrade bitcoins kurs igen,” berättade The TIEs vd Joshua Frank.
Bitcoins halvering av blockbelöningar kommer att ske nästa maj. Halveringen är en inbyggd egenskap i Bitcoins protokoll, som med regelbundna mellanrum sänker på födelsetakten av nya bitcoins. Efter kommande halveringen föds det bara 6,25 bitcoins per nytt block.
Libaneser kringgår statens begränsningar med Bitcoin
Enligt Mellanösterns nyhetstjänst Middle East Monitor använder Libanons medborgare Bitcoin för att kringgå statliga begränsningar och flytta pengar in och ut ur landet. Libanon lider av värsta finanskrisen sedan inbördeskriget som slutade 1990 och folkets tillit på landets banker och regering har rasat.
Libanons banker har försökt kontrollera ekonomin bland annat genom att ställa olika begränsningar till hur mycket medborgare kan lyfta pengar. Dessutom försöker banker hindra internationell konsumtion för att hålla förmögenhet innanför landets gränser. Det i sin tur har fått folk att i ökande mängd vända sig till Bitcoin för att försäkra sina fonder och möjliggöra fri rörlighet.
”Libanons finanskris är ett väldigt potentiellt användningsområde för kryptovalutor. Banker är aldrig på plats då man behöver dem,” kommenterar libanesiska ekonomen Nassim Nicholas Taleb.
”Bitcoinin garanteras av matematik, medan traditionella fiat-valutor garanteras av regeringar. Vad litar du på?,” funderar beirutiska Bitcoin-investeraren Simon Tadros.
Bitcoins kod vill lagras i ett berg för tusentals år
Bitcoins öppen källkod håller på att lagras i en 250 meter djup gammal kolgruva som ligger i arktiska bergen. Lagringen har att göra med Arctic World Archive –projektet som drivs av GitHub, Internet Archives och andra institut. Projektets avsikt är att spara kulturellt eller teknologiskt viktig kod för kommande generationer.
Arkivet syftar att hålla informationen trygg åtminstone 1 000 år, men troligen kan informationen bevaras mycket längre. Vid sidan om bergarkivet säkerhetskopierar projektet informationen till flera platser runt världen och håller den ständigt uppdaterad.
Förutom Bitcoin lagrar projektet också annan betydande öppen kod, såsom Linux kod utveclad av Linus Torvalds. Informationen kan vara viktigt för exempelvis framtidens historiker som undersöker utvecklingen av olika koder. Dessutom kan moderna teknologin bevaras användbar långa tider, men framtidens kod är nödvändigtvis inte längre kompatibel med den.
GitHub samarbetar också med Microsoft för att flytta all information på kvartsglasskivor. Dessa skivor kommer att tåla uppskattningsvis över 10 000 år.
Tyler Winklevoss ångrar rymdfärd köpt med bitcoins
Geminis andra grundare och vd Tyler Winklevoss har berättat att han ångrar en rymdfärd betalad med bitcoins. Winklevoss köpte år 2014 en rymdfärd från privata Virgin Galactic –tjänsten med 300 bitcoins, vilket då var värt bara $250 000 dollar.
Efter året 2014 har bitcoins kurs stegrat ungefär 1 100%. Just nu skulle dessa 300 bitcoins vara värda cirka $3 miljoner dollar. Senare har Winklevoss kommenterat att han inte kommer att göra samma misstag på nytt.
Tidigare jämförde Winklevoss köpta rymdresan med första bitcoin-pizzaköpet året 2010. Då köpte Laszlo Hanyecz två pizzor med 10 000 bitcoins. Därefter har 22. maj blivit känd som Bitcoin-pizzadagen.
